Geplaatst op 29 mei 2021
Het Nederlands Zweedse Team Childhood I is zaterdag aan het begin van de middag vertrokken in Leg 1 van The Ocean Race Europe. Deze eerste van in totaal drie etappes leidt de vloot, bestaande uit zeven Volvo65’s, van het Franse Lorient naar het Portugese Cascais. Onderweg moeten de zeilers langs een GPS waypoint op de Atlantische Oceaan. Aan boord van de Team Childhood I maar liefst tien Nederlandse zeilers waarvan er zes nog geen dertig zijn.
Schipper Simeon Tienpont was vooraf opgetogen en besefte dat het een bijzonder moment was. Tienpont: “Dit is een uniek moment in ieder geval in de Nederlandse zeil geschiedenis. We staan vandaag aan de start met een team van zes jonge Nederlandse professionals plus met Verbraak, Poortman, Van Niekerk en mijzelf wat oudere ervaren mannen. Daarnaast hebben we met Julius Hallström (SWE) en Matt Whitehead (RSA) nog eens twee andere jonge professionals aan boord.”
Tienpont: “Voor dit jonge en ambitieuze team is de Ocean Race Europe onwijs belangrijk om zich verder te ontwikkelen. Ik zie dit als een heel belangrijke stap voor deze volgende generatie op weg naar The Ocean Race in 2022-2023. Wanneer The Ocean Race weer echt rond de wereld gaat. Dat we hier in Lorient aan de start staan is mogelijk gemaakt door de support van velen, maar in het bijzonder JAJO, Slättö, Neptunia en New Horizon. Dat is niet vanzelfsprekend in deze tijd en daar mogen we best even aandacht aan geven.”
De wind omstandigheden bij de start, zaterdag aan het begin van de middag, waren extreem licht. Wouter Verbraak, navigator aan boord van de Team Childhood I, verwacht verderop in de etappe echter ook andere omstandigheden. Verbraak: “Het gaat er deze etappe om dat je zeker in het begin van de race bij de vloot blijft. Raak je los dan wordt het een hele uitdaging voor de rest van de etappe om weer aansluiting te krijgen. We verwachten een stevige wind rond Finisterre en ook verderop in de etappe als we de Atlantische Oceaan op gaan richting het waypoint. Maar zeker ook daarna wanneer we weer terugkomen richting het Europese vasteland zullen we nog te maken krijgen met behoorlijk ruige weersomstandigheden. Aan het einde van de etappe op dinsdag of woensdag krijgen we dan weer opnieuw te maken met weinig wind. Wat betekent dat het tot de finish in Cascais, vlak voor de haven spannend zal blijven.”
Laura van Veen (NED): “Na een intensieve voorbereiding met de eindoverwinning in de Prologue zijn wij als team klaar voor de start van The Ocean Race Europe! We hebben een geweldige ontwikkeling doorgemaakt als team en willen onszelf graag blijven verbeteren. We zijn allemaal erg enthousiast en klaar om te racen!”
Rutger Vos (NED): “Deze eerste etappe ziet er veelbelovend uit. Het is een mooi parcours dat ons de Atlantische Oceaan op brengt. Na de voorbereidingen aan de boot, de training en de proloog kijk ik echt uit naar de start. Met zeven van deze boten op de startlijn, heel veel mooier wordt het niet.”
De verrichtingen van de Team Childhood I en andere boten zijn live te volgen via de tracker op de website van The Ocean Race.
29 mei 2021 – Leg 1: Lorient, FRA => Cascais, POR.
6 juni 2021 – Leg 2: Cascais, POR => Alicante, ESP.
13 juni 2021 – Leg 3: Alicante, ESP => Genua, ITA
Fotografie: Sailing Energy / The Ocean Race, Brend Schuil / Team Childhood en Sander van der Borch.
